Een flink eind fietsen vanuit Straatsburg
Een sportieve fietstocht waarbij je in één dag tijd kennismaakt met bijna alle landschappen en typische kenmerken die de Elzas te bieden heeft. Bovendien gaat deze route bijna helemaal over fietspaden en verkeersluwe weggetjes. Een echte uitdaging dus voor mensen die al in Straatsburg zijn en anderen, die méér van de regio willen zien.
vogelverschrikkers houden de wacht
Deze route begint bij het Europarlement in Straatsburg en eindigt ook in deze stad. Gezien de lengte van het traject en het feit dat de route voor eenderde deel door het relief van de Vogezen voert, is een goede fietsconditie gewenst. Er zijn overigens mogelijkheden om het rondje Elzas vanuit Straatsburg, in twee dagen te doen!
Lengte: 120 km niveau: middelmatig zwaar —- 1/3 relief en 2/3 vlak terrein
De eerste 45 kilometers gaan via het ´voie verte Marne-Rhin´ langs het Rijn-Marne kanaal. Je begint bij het hoofdgebouw van het Europese parlement en dan is het uitsluitend het kanaaltje met z´n vele sluizen volgen. Dit is beslist geen lange saaie rechte weg, het landschap verandert na elke kilometer fietsen en langs het volledig autovrije traject passeer je diverse leuke dorpjes. Dit weblog besteedde onlangs al eerder aandacht aan dit traject tussen Straatsburg en Saverne en voor alle details kun je HIER terecht!
Een cocktail van mooie landschapsplaatjes dus en als je vroeg aan deze route begint, zie je zo goed als zeker ooievaars en diverse soorten watervogels. De meeste fietsers doen ongeveer drie uur over dit traject, inclusief een kleine rustpauze. Je beland in het hartje van Saverne. Dit leuke stadje – de chocolade hoofdstad van Frankrijk – is zeker een nadere verkenning waard. Vegeet vooral niet om wat lekkernijen te kopen om je moreel hoog te houden bij het zwaardere fietswerk in de Vogezen.
Vanaf het sluisje in het centrum van Saverne gaan we flink klimmen. Het is van daaruit bijna 20 kilometer naar Wangenbourg-Engenthal. Reken op ongeveer anderhalf uur fietsen. Neem de rue du Haut-Barr en vervolgens de rue de Garennes. Aan het einde van die weg linksaf en neem de eerste weg rechtsaf richting St-Gall en Haegen. Dan is het alsmaar rechtdoor naar Reinhardsmunster, waarbij je de dorpjes Haegen en St- Gall passeert. Dit is een zeer rustig traject, precies op de grens van de beboste Vogezen en het kleinschalige cultuurlandschap van de plaine Alsace. Je zult gegarandeerd roofvogels zien en waarschijnlijk ook nog wel ander wild zoals een ree of een vos. Dit is een pittig deel van de route met vele korte, maar steile klimmetjes en afdalingen.
Wangebourg-Engenthal dorp en burcht
Voorbij het dorpje Rheinhardsmunster ga je de Vogezen binnen, dwars door het op één na allergrootste bosgebied naar Frankrijk. Richting Engenthal, een gehucht in het dal van de Mossig. Het klimmen gaat voorlopig nog door, maar uiteindelijk mag je de laatste twee kilometer afdalen naar dit leuke plaatsje. De hoogteverschillen in dit gebied zijn groot en de regio claimt de pretentieuze naam ´la Suisse d´Alsace´ of te wel het Zwitserland van de Elzas. Vanuit het dal van de Mossig moet de fietser flink klimmen om in Wangenbourg te komen. Een behoorlijk steile route met de ene haarspeldbocht na de andere. Het dorpje Wangenbourg ligt in het Schneetal, op ongeveer 500m hoogte en aan de voet van de Schneeberg (967m) en het is de hoofdplaats van de gemeente Wangenbourg-Engenthal. In een nog niet zo´n grijs verleden was het eens een leuk en rustig wintersportplaatsje. Had van alles te bieden, behalve voldoende sneeuw tengevolge van het veranderde klimaat in de laatste 25 jaar. Gelukkig kun je in de hoogstgelegen delen in de winter nog wel langlaufen. Wangenbourg-Engenthal heeft wel een goed netwerk van mountainbike trails, dat aansluiting heeft op het nog grotere netwerk van Dabo in Lorraine. Je kunt de routes verkrijgen bij het vvv kantoor dat ook op zondag open is (kaart 1.20 euro). Vanaf de burcht aan de rand van het dorp heb je een mooi panorama over de omgeving.
Je bent nu ongeveer op de helft van deze toeristische fietsroute. Degenen die hem in twee dagen willen doen vinden hier o.m. een hotel en een eenvoudige, maar leuke camping met schoon sanitair. Hij ligt op loopafstand van het dorpje.
tussen Wangenbourg-Engenthal en Oberhaslach
Na Wangenbourg-Engenthal, doorkruist de route nog een deel van de Vogezen en blijven we nog even in la Suisse d´Alsace. Je bent ongeveer één uur onderweg naar Oberhaslach, dat 19 km verderop ligt. In het begin moet je over de col des Pandours op 662m hoogte, maar die klim is niet overdreven zwaar. Het is overigens de énige echte col die in deze route zit. Daarna volgt een lange en prachtige afdaling naar Oberhaslach, met diverse vergezichten. Vergeet vooral niet om de 25 meter hoge waterval van Nideck te bezoeken als daarvoor de tijd aanwezig is. Langs de route krijg je tweemaal de kans om er, na 15 minuten lopen, heen te gaan. Oberhaslach is een leuk klein dorpje dat op de grens van de Vogezen en het Elzasser wijngebied ligt.
De volgende 15km gaan naar Soultz-les-Bains – licht heuvelachtig – en je passeert achtereenvolgens de pittoreske dorpjes Balbronn, Bergbieten en Dangolsheim. Gemakkelijk in één uur te fietsen. Allemaal dorpjes die aan de wijnroute liggen en de laatstgenoemde plaats heeft een ´lavoir´ uit de 16e eeuw, een wasplaats en daar zou je even kunnen rusten (winkeltje 300m verderop). Waar in de Vogezen de bossen domineren, hier zijn het de wijngaarden die het landschap inkleuren. Dat gaat door t/m het plaatsje Soultz-les-Bains (einde weg rechtsaf) . Even opletten! Om op het fietspad langs het riviertje de Bruche te komen, volg je de drukke hoofdweg door het dorp over ongeveer één kilometer, richting Molsheim en Avolsheim. Aan de rand van het dorp, net voor de rotonde, zie je links een oud badhuis en een grote picknickplek. Daar is heb je aansluiting op het populaire voie verte tussen Molsheim en Straatsburg. Qua orientatie kan er niets meer misgaan en je hoeft slechts de 19 volledig vlakke kilometers langs het kanaaltje te volgen om op het eindpunt van deze tocht te belanden! Die kilometers zijn ook goed in één uur te doen.
Dangolsheim lavoir
In de Elzas zijn uiteraard veel wijngaarden, maar ook enkele tabaksplantages!
Deze groene weg langs de Bruche, tussen Molsheim en Straatsburg is sedert enkele jaren open en een succesnummer gebleken. Verboden voor alle gemotoriseerd verkeer en je komt behalve fietsers, ook veel joggers, skaters en wandelaars tegen. Je komt langs diverse leuke dorpjes (niet er doorheen) en bezienswaardig zijn de vele oude sluisjes, die nu buiten gebruik zijn en de aangelegen authentieke sluiswachtershuisjes. Een aantal daarvan is gesloten, maar de meesten zijn gerestaureerd tot kleine particuliere paradijsjes. Je fietst door een afwisselend landschap en bijna altijd in een schaduw, wat vooral aan het einde van de rit prettig is. Het fietspad is op z´n mooist op plaatsen waar deze tussen het riviertje de Bruche en het kanaaltje doorkronkelt. De afstand tussen beide oevers is soms niet meer dan enkele meters!
Op mooie dagen maken zeer veel fietsers en joggers gebruik van deze route en lijkt het wel een Nederlands pad. Altijd opletten dus. In tegenstelling tot de route langs het kanaal Marne-Rijn heb je hier wel vele picknicktafels en rustbanken zonder tafel erbij. Grote kans ook dat Ragondins, dat zijn beverratten met een lengte tot 40cm, je pad kruisen. Deze dieren zijn echter niet gevaarlijk.
De route eindigt bij een parkje waar de Bruche in de Ill uitmondt, nabij het centrum van Straatsburg. Daar vind je meteen aansluiting op het uitgebreide fietspadennetwerk van de agglomeratie. (500km). Het centraal station, alsmede het centrum van de stad is in 15 minuten te bereiken. Terug naar het beginpunt in ongeveer 20 á 30 minuten of een veelvoud daarvan. Want deze stad, die beweert de meest fietsvriendelijke van Frankrijk te zijn, heeft nog duidelijk moeite met bikers de juiste weg te wijzen. De richtingbordjes staan vaak op de verkeerde plek (aan de overkant van een kruispunt) of ontbreken op cruciale punten. Als fietser ben je snel het spoor bijster in deze stad. Om die reden heb ik altijd een plattegrond bij de hand en ik kom er regelmatig met de fiets!
AANVULLENDE INFO:
Deze fietstocht is eigenlijk een Elzasreis in pocketformaat omdat je in één dag een goed beeld krijgt van wat er in deze regio allemaal is te zien. Van enorme bossen in de Vogezen tot en met de wijngaarden aan de rand van dit gebied en de afwisselende kleinschalige landelijke omgeving van de plaine. Maar ook authentieke dorpjes, ooievaars en andere bezienswaardigheden liggen op de route. Het is aan te raden om zo vroeg mogelijk te vertrekken , liefst bij zonsopkomst. Omdat je dan de meeste kans maakt om ooievaars en andere dieren te zien langs het kanaal Marne-Rijn. Je hebt dan eveneens het meeste klimwerk achter de rug, vóórdat de zon evenueel toeslaat. Tegen het middaguur ben je in Wangenbourg en de laatste klim, naar de col de Pandours, verloopt in schaduwrijke bossen. Op de warmste uren van de dag, fiets je via het pad langs het kanaaltje van de Bruche het gehele stuk in een prettige schaduwrijke omgeving.
Om die genoemde voordelen kun je de route beter niet in omgekeerde richting fietsen. Maar die vrijheid is uiteraard aan jezelf, het kán wel!
waar kan ik (eventueel) overnachten en eten:
Wie wil kan er twee of drie dagen over doen en heeft zodoende meer tijd om het e.e.a. te bekijken. Er zijn voldoende hotels, gites en andere mogelijkheden om langs het traject te overnachten. De gemeentes en de accomodatieverschaffers wijzen je vanzelf de weg. Er zijn eveneens campings in Saverne, St-Gall, Wangenbourg-Engenthal en Oberhaslach, op gunstige lokaties (plm halverwege) aan deze route. Ze hadden op 6 juli, hoogseizoen dus, nog alle 4 ruimte voor passerende fietsers. Altijd voldoende eten en drinken meenemen, want lang niet overal – zeker in de Vogezen niet – kun je direct langs de route snel wat kopen. Bovendien zijn alle winkels gesloten tussen 12 en 14 uur, net wanneer je iets wilt eten! Langs en in de directe nabijheid van deze route liggen wel een aantal goedkope en duurdere restaurants, die je ook gemakkelijk onderweg vind.
veiligheid voor fietsers:
Over de gehele lengte een doorgaans zeer rustige route, voor de helft over trajecten die niet voor gemotoriseerd verkeer open zijn (voies vertes). Waar je wel rekening mee moet houden zijn de grote aantallen motorrijders die de weg tussen Wangenbourg-Engenthal en Oberhaslach in beide richtingen als racebaan gebruiken. Dit vooral op mooie zomerse weekenddagen! Voor de rest heeft alleen de hoofdstraat door Soultz-les-Bains nogal wat verkeer. Maar dat is slechts over een stukje van één kilometer.
Een geel veiligheidsvest is verplicht voor fietsers, wanneer het donker is of bij slecht zicht overdag. Over het algemeen houden automobilisten voldoende rekening met fietsers, maar dan moet je wel gezien worden. Van het verkeer in Straatsburg merk je nauwelijks iets zolang je op deze route tussen het begin- en eindpunt blijft. Anderszins wordt het een ander verhaal.
kaarten:
Een goede gratis kaart, waarop alle fietsroutes staan en met een schaal van 1:200.000 is tout Bas-Rhin à vélo [download pdf] of verkrijgbaar bij de meeste toeristenburo’s in het departement Bas-Rhin. Gebaseerd op een michelinkaart en deze kaart biedt een goede indicatie over de stijgingspercentages van trajecten. Als je – naast bovengenoemde route – nog meer gaat fietsen is ook de IGN kaart 112 – Strasbourg-Forbach (schaal 1 : 100.000) ook wel nuttig. Uit een IGN serie die speciaal voor fietsers gemaakt, maar hij mist helaas de informatie die de fietser het hardste nodig heeft zoals stijgingspercentages, campings e.d.
– xx –
